솔직히 저는 단백질을 안 먹으면 어떻게 되는지 제대로 몰랐습니다. 그냥 "고기 좀 적게 먹으면 살 빠지겠지" 정도로만 생각했습니다. 그런데 노년내과 전문의의 이야기를 들으면서 생각이 완전히 바뀌었습니다. 단백질을 피하면 피할수록 더 먹기 싫어지고, 그 악순환 끝에 근육과 뼈가 빠져 결국 침상으로 빨리 간다는 말이 머릿속에서 떠나질 않았습니다.근감소증이 시작되는 방식, 생각보다 조용합니다제가 직접 겪어봤는데, 몸이 조금씩 나빠질 때는 거의 신호가 없습니다. 오후에 유난히 피곤하거나, 아침에 일어나기 힘들거나, 소화가 예전 같지 않거나. 저는 그걸 전부 "요즘 바빠서 그렇겠지"로 넘겼습니다.근감소증(Sarcopenia)이란 나이가 들면서 근육량과 근력이 점진적으로 줄어드는 상태를 말합니다. 쉽게 말해 몸을 ..

40대를 앞두고 계단 몇 층만 올라가도 예전보다 숨이 차다 싶었을 때, 저는 그냥 나이 탓이라고 넘겼습니다. 그런데 직접 관련 자료를 찾아보고 나서야 알았습니다. 그건 단순한 노화가 아니라 30대 중반부터 조금씩 진행되는 근감소증의 초기 신호일 수 있다는 사실을요. 근육은 운동선수에게나 필요한 것이라고 생각했던 저의 인식이 완전히 바뀐 계기였습니다. 근육감소는 노인의 문제가 아니었습니다솔직히 처음엔 근감소증이라는 단어 자체가 낯설었습니다. 뭔가 거동이 불편한 어르신들에게나 해당되는 이야기라고 생각했는데, 관련 내용을 들여다보면서 생각이 달라졌습니다. 근감소증(Sarcopenia)이란 근육량과 근력, 근 기능이 함께 떨어지는 질환입니다. 여기서 '근 기능'이란 단순히 힘이 세고 약한 것을 넘어서 보행 속도..

65세 이상 노인의 절반 이상이 이미 세 가지 이상의 만성질환을 안고 산다는 조사 결과를 처음 접했을 때, 저는 솔직히 그 숫자가 남의 이야기처럼 느껴졌습니다. 그런데 퇴직한 선배를 1년 만에 다시 만나고 나서 생각이 완전히 달라졌습니다. 그 경험이 지금 이 글을 쓰게 된 계기입니다.소파에 앉아 있는 시간이 쌓여 병이 된다 — 저신체활동의 함정예전에 제가 다시 만난 선배는 퇴직 전까지만 해도 주말마다 산을 타고, 사람들을 부지런히 챙기던 분이었습니다. 그런데 1년 만에 다시 만났을 때 하신 말씀이 "요즘은 하루 종일 TV만 본다"는 것이었습니다. 처음엔 그냥 '퇴직하면 다들 좀 쉬지' 싶었는데, 몇 달 뒤 또 만났을 때는 계단에서 숨이 차고, 조금만 걸어도 다리가 무겁다고 하셨습니다.그때 직접 느낀 건,..

건강검진 결과가 정상으로 나왔다는 이유로 안심한 적이 있으신가요? 저도 그랬습니다. 30대 후반까지 검사 수치가 괜찮게 나오면 그걸로 충분하다고 생각했습니다. 그런데 어느 날 아침, 계단 몇 층을 올랐을 뿐인데 숨이 차더군요. 그때 처음 알았습니다. 건강은 검사 결과가 아니라 매일 반복되는 습관에서 결정된다는 것을.몸이 보내는 신호, 황금타임을 알아채는 것40대를 앞두고 제가 처음 느낀 변화는 피로 회복력이 떨어진다는 것이었습니다. 20대에는 밤새 일하고 술을 마셔도 다음 날이면 멀쩡했습니다. 그런데 어느 순간부터 그게 되지 않았습니다. 잠을 자도 개운하지 않고, 허리와 무릎이 쉽게 뻐근해졌습니다. 처음엔 단순히 나이 탓이라고 넘겼습니다.직접 겪어보니 이게 단순한 피로가 아니었습니다. 의학적으로는 근감소..

50세 이후 근육은 매년 1~2%씩 줄어듭니다. 저도 오랫동안 이 사실을 몰랐습니다. 매일 공원을 걷고 계단을 이용했는데, 어느 날 의자에서 일어나다 무릎을 짚는 제 모습을 보고 나서야 뭔가 잘못됐다는 걸 느꼈습니다.걷기만 했는데 왜 다리가 점점 약해질까저는 한동안 걷기만 꾸준히 하면 하체는 자연스럽게 건강해질 거라고 믿었습니다. 아침마다 40분씩 동네 공원을 걷고, 엘리베이터 대신 계단을 오르는 생활이 수년째 이어졌으니까요. 그런데 어느 순간부터 한쪽 발로 서서 신발을 신으려 하면 몸이 흔들리고, 버스를 잡으려 조금만 뛰어도 다리에 힘이 쭉 빠지는 느낌이 들었습니다.처음엔 그냥 나이가 들어서 그러려니 했습니다. 그런데 이상한 건, 분명히 매일 걷고 있는데 몸은 오히려 점점 더 약해지는 것 같다는 점이었..