밥을 먹고 나서 두 시간이 지났는데도 명치 아래가 꽉 막힌 것처럼 답답한 느낌, 경험해 보신 분들 많으실 겁니다. 저도 한때 그 상태가 일상이었습니다. 자극적인 음식도 아니었는데 속이 쓰리고, 피곤한 날일수록 더 심해지는 패턴이 반복됐습니다. 그때 처음 든 의문이 "이게 정말 위산 때문만일까?"였습니다.위가 버티는 힘은 어디서 오는가위장은 단순히 음식물을 담는 주머니가 아닙니다. 근육층이 다른 장기에 비해 유독 두꺼운, 말 그대로 강력한 근육 덩어리입니다. 1분에 세 번씩 수축과 이완을 반복하면서 음식을 잘게 부수고 아래로 내려보내는데, 이 운동을 위연동운동(gastric peristalsis)이라고 합니다. 위연동운동이란 위 근육이 파동 형태로 수축하여 내용물을 십이지장 방향으로 밀어내는 운동으로, 이..